Регистраторы доменных имён — организации, уполномоченные создавать (регистрировать) новые доменные имена и продлевать срок действия уже существующих доменных имён в домене, для которого установлена обязательная регистрация.
Таковыми доменами являются:
домен нулевого уровня (корневой домен);
все домены верхнего уровня (первого уровня);
некоторые домены второго уровня (например, com.ru или co.uk).
Во всех прочих доменах для создания субдоменов специальных полномочий не требуется.
Различия среди регистраторов
Функции регистратора доменов первого уровня (доменов вроде .com, .ru, .de, .org и т. д.) выполняет организация ICANN. Часто функции регистратора доменов первого уровня выполняет владелец или администратор корневого домена. Владельцем корневого домена может быть государство, негосударственное (в т. ч. международное) сообщество или даже физическое лицо. Но нередко государство-владелец или международная организация-владелец конкретного корневого домена в лице своего профильного органа выполняет функции координатора и лицензиара регистрации доменов, в то время как непосредственно регистрацию доменов в этом корневом осуществляют уполномоченные (лицензированные, аккредитованные) данным органом-координатором регистраторы.
Естественно, в таких корневых доменах регистратор не единственный. При наличии нескольких регистраторов все они должны использовать единую (централизованную или распределённую) базу данных для исключения конфликтов и обеспечения уникальности доменного имени. Например, в домене .ru все регистраторы доменов используют единую базу данных доменов в корневом домене .ru. Для того, чтобы стать регистратором доменов в зонах .com .net .org .biz .info .name .mobi .asia .aero .tel .travel .jobs, необходимо получить аккредитацию ICANN